週末、出かけていたおかけでネットにあまりアクセスできなかったのだが、週明け 2005/09/06 に（しかも米国は 9/5 月曜日は前の週末の Labor Day によるハッピーマンデーであった）にメールをチェックすると、ヤフオク出品者より東芝からのメールが転送されており、2005/09/07 に配送するという。手続きをしてからしばらく時間がかかると思っていたら、こちらにとってはいきなりの配送通知。米国の 2005/09/06 は、ほぼ日本の 2005/09/07 ではないか！　商品は代引きで届くという。氏にはまだ代金を払ってなかったので、急いで K 氏に IM を残す。K 氏が IM 気づいたのは出勤前だったようだ。さすが K 氏。銀行の口座番号を聞いてネットバンクで振り込む。K 氏に感謝。

この店の店構えは一見すると高そうなレストランである。家の近くにあったのだがそう見えたので敬遠していた。しかし、ネットで「2004年アメリカ人が選ぶチェーン」のメキシカン部門で1位というのを知った。そう、この店は何のことはない、ファーストフードだったのだ。BAJA FRESH よろしく、店構えは「おしゃれな、清潔なメキシカン」を演出するのである。メニューであるが、この店はほとんどブリトーしかメニューにないと考えてよい。しかしブリトーといっても、中に入る具をいろいろ自分で選ぶようになっている。肉類はチキン、バーバコア（くず肉みたいな感じ？）、ステーキ、ポークの4種類から選ぶ。その他、豆も PINTO （茶色の、大豆系）かブラック（黒の、小豆系）から選ぶ。ボリュームはブリトー1つでランチとしてはかなり多めであろう。ブリトーの他にもトルティアなしで、中身の具だけのメニューもある。味の方は、BAJA FRESH 同様、ナチュラル指向である。実際にうまい。ちなみにこの店、ライムの代わりにレモンが置いてある。

基本的にサラダ以外食べ放題の店。サラダ、スープ、パン、マフィン、ベイクトポテト、パスタ、ピザ、フルーツ、アイスクリーム。食べ放題のレストランというと量が優先しほとんどの場合味が落ちるものだが、このレストランは違う。基本的にうまい。店に入り最初にトレイと皿を取ったらレジに続く長いサラダバー (?) で自分の好きなサラダをチョイスしてレジで会計。大人2人、子ども2人で$30 前後 (子どもは、年齢によって違う)。Chevy's の次にコストパフォーマンスの高い店。このレストランはなぜ安いかといえばタンパク質系のたべもの（肉、魚）がほとんどないからであると思われる。逆にサラダとスープだけ食っていればたくさん食べてもかなりヘルシーな食事である。ウェブサイトにメアドを登録すると誕生日近くに大人1人がタダになるクーポンが送られてくる (メールをプリントアウトしてクーポンとして持って行くのだが使えるのは誕生日の日だけではないらしく、幅があるため、その期間中は何度でも使えそう。まぁ、短期間に何度も行ったら飽きるのだが)。競合に Fresh Choice というレストランがあるが新鮮さ、味、共にこちらのレストランに軍配が上がる。アメリカで安いバッフェでうまかったためしがないが、このチェーンは違う。ベイエリアでは Sunnyvale Costco の敷地内と San Jose (85 South 終点あたりのショッピングモール) にある。接客が★5つなのは、我が家はある店員にひいきしてもらっているからであるw

メキシコ料理 (TEX MEX) のお店。チェーンである。あちこちにあり、どこも繁盛している。そしていつもバースデーパーティーが開かれ、おそらく誕生日を迎えた人はメキシコ帽をかぶっている。日本で言うとワイガヤ系の居酒屋というところか。最初にトルティア＋サルサが出てくる（居酒屋で言うつきだし？）。サルサは自家製らしい。各店で辛さとか微妙に味が違うので、確かに作ってるのだと思う。トルティアはなくなると基本的に何も言わなくても店員の方から持ってきてくれる。ソフトドリンクも然り。サービスが良い。メインの料理は Fajita である。料理は基本的に無添加を謳っており、Fajita などはボリュームがあるのでうちの場合はこれを1人前頼んで大人2人、子ども2人でシェアすることにしている。最初の頃は、3品とか頼んでその場で食べきれなかったことが多々あった。チップ込みで $20〜$30 である。おそらく数あるチェーンの中で一番コストパフォーマンスが高い。

それは CD と DVD、本なのだ。これらは間違いなく amazon.com が良い。これらの商品はもともとネット販売に適している。ウェブであれば検索性にすぐれているからだ。その他私がいつも amazon.com の個々のアイテムのページでチェックする項目は、売り上げランキングやレビューの星の数である。売り上げランキングは自分の好きなアーティストが必ずしも上位に来ることはないし、星の数も各人の主観が集約されたものなので私の場合は、自身の購入がそれを持ってして控えられるというケースは少ない。あくまでも参考程度に見ている。

CD は iTunes Music Store (iTMS) で購入する方が安いような気もするが、ここで気をつけなければ行けないのは、iTMS で売られているミュージックファイルは、アップルが開発した AAC というエンコーディングで圧縮されたファイルなのだ。AAC エンコードのレートは 128kbps なため、同ビットレートの MP3 よりは AAC の方が音が良いとは言われているものの、やはり CD にはかなわないのだ。これは、私の耳だと判断付いてしまうので、私は CD で購入することにしている。買った CD はすべて iTunes に入れるのだが、このときのエンコードは「Apple ロスレスエンコーディング」を使う。そうすると WAVE (.WAV) ファイルで保存したときよりも 1/2 〜 2/3 くらいの HDD 容量で済むのである。

さて、iTunes では CD ジャケットの画像を保存することができる。アマゾンではほとんどの CD ではそのジャケットのイメージが表示される。私はオーダーした CD が家に届いたら iTunes に入れると共に、amazon.com の「マイアカウント」でそのオーダーしたアイテム (CD) に再度アクセスし、ジャケットの画像を表示させ、iTunes に取り込むことにしている。